2 марта теплоход «Капитан Канатов» отправился в свой первый в этом году рейс, ознаменовав для Волжского пароходства (входит в UCL Holding) открытие навигации 2018 года. Судно проекта RSD44, груженое зерном (5,2 тыс. тонн), следует по реке Дон из порта Ростов-на-Дону в порт Кавказ. В этом году навигация Волжского пароходства в Южном бассейне началась на месяц раньше традиционных сроков.
По новым нормативным документам Российского Речного Регистра суда смешанного «река-море» плавания класса М-ПР могут выходить в Азовское море, включая Керченский пролив, с 1 марта (в прошлом году они начали работать в этом морском бассейне с 1 апреля).
Теплоходы Волжского пароходства, работающие на перевозке зерновых грузов, были подготовлены к раннему началу навигации. В начале марта на этом грузопотоке планируется ввести в работу три теплохода проекта RSD44 и три теплохода типа «Волго-Дон».
На Верхней Волге открытие навигации Волжского пароходства планируется в апреле.